Sommaire
- Qu’est-ce qu’un bachi ?
- D’où vient le mot bachi ?
- Coiffe, ruban, jugulaire : comment se lit un bachi
- Comment le bachi est-il devenu réglementaire ?
- Pourquoi le pompon du bachi est-il rouge ?
- Bachi, béret marin, bonnet marin : les différences
- Comment porter un béret à pompon quand on n’est pas marin ?
- Questions fréquentes
- Sources
Le bachi est le bonnet de marin de la Marine nationale, porté par les matelots et les quartiers-maîtres : un béret à coiffe blanche, ceinture bleue à ruban légendé et pompon rouge. Contrairement à la légende, le pompon n’a jamais servi à protéger la tête : il cache le brin de départ du tricot.
On l’appelle béret de marin, bonnet à pompon, bâchi avec ou sans accent. Derrière ces noms, une coiffe militaire très codifiée, avec ses dates, ses règles de port et quelques belles histoires qui ne tiennent pas. Voici ce que disent les sources de la Marine, et ce que vous pouvez en retenir pour porter un béret à pompon en civil.
Qu’est-ce qu’un bachi ?
Pour la Marine nationale, le bachi n’existe pas : le règlement parle de « bonnet de marin ». Bachi est le nom courant, celui de l’argot des équipages, que Cols bleus, le magazine de la Marine, emploie lui-même. Il désigne la coiffe des marins masculins, du grade de matelot à celui de quartier-maître de première classe.
Au-delà, la coiffure change. Les officiers et les officiers mariniers portent la casquette. Le personnel féminin, de matelot à officier, porte un tricorne. Le bachi est donc la coiffe des premiers grades, la plus visible des quais et des défilés.
Aujourd’hui, la Marine le porte comme coiffe de cérémonie et de sortie. En service courant, il a laissé la place, selon les postes, au bonnet, à la cagoule ou à la petite casquette de travail.
D’où vient le mot bachi ?
Deux pistes circulent, et aucune n’est tranchée. La première est turque : « başı » signifie couvre-chef, et le mot serait arrivé en Provence avec la flotte ottomane qui hiverna à Toulon en 1543 et 1544, pendant l’alliance de François Ier avec Soliman. L’article Bachi de Wikipédia la présente comme une hypothèse.
La seconde est plus prosaïque. Jusqu’en 1988, le bonnet était bleu l’hiver et ne recevait sa « bâche » blanche qu’au printemps, rappelle Cols bleus. D’où le surnom. Depuis plus de 35 ans, il reste blanc en toute saison. Les deux explications peuvent d’ailleurs s’être rejointes dans l’oreille des matelots.
Quant au bonnet lui-même, le musée du sous-marin Flore, à Lorient, lui donne une origine écossaise. Il partage avec le béret né en Béarn la même technique de départ : un tricot de laine fait en rond, puis resserré.
Coiffe, ruban, jugulaire : comment se lit un bachi
Un bachi se lit de haut en bas, et chaque pièce a sa raison d’être. Le schéma ci-dessous en reprend les cinq éléments.
ce qui compose un bachi réglementaire
La coiffe blanche
Une seule, portée toute l’année depuis 1988 ; avant, le bachi était bleu l’hiver.
La baleine
Le cercle intérieur qui tend la coiffe : fanon de cétacé au XIXe siècle, puis métal, puis plastique.
La ceinture et son ruban
Bleue, bordée de deux liserés rouges, avec le nom de l’unité ou « Marine nationale ».
La jugulaire
Un lacet de coton blanc, mis seulement quand le marin est en armes.
Le pompon rouge
Rouge garance pour être vu de loin ; entièrement rouge depuis 1870 selon le musée de la Flore.
Le ruban mérite qu’on s’y arrête. Noué sur la ceinture, il porte le nom du bâtiment, de la base ou de l’unité du marin, ou simplement « Marine nationale ». En 1873, il se nouait au-dessus de l’oreille gauche et ses extrémités, ornées d’ancres, retombaient sur l’épaule. Ces bouts flottants ont disparu à la fin du XIXe siècle.
La baleine, elle, explique la silhouette si nette du bachi. Tant qu’elle était en fanon ou en fil d’acier, la coiffe restait tendue comme une assiette. Elle est aujourd’hui remplacée par un boudin spiralé, plus souple.
Comment le bachi est-il devenu réglementaire ?
Le bonnet de marin n’a pas été dessiné d’un coup. Il s’est fixé par petites touches, sur près de 160 ans, de 1829 à 1988.
| Date | Ce qui change | Source |
|---|---|---|
| 1829 | Le bonnet entre dans la liste des effets du sac des équipages | Musée du sous-marin Flore |
| 1835 | Premiers achats de bonnets attestés par le commissariat de la Marine | Musée du sous-marin Flore |
| 27 mars 1858 | Décret de la marine impériale : le bonnet devient réglementaire, pompon rouge garance | Wikipédia, Cols bleus |
| 1870 | Le pompon, jusque-là bleu aux deux tiers, devient entièrement rouge | Musée du sous-marin Flore |
| 1873 | Ruban légendé noué au-dessus de l’oreille gauche | Musée du sous-marin Flore |
| 1901 | Le drap cousu remplace la laine tricotée, une ancre brodée apparaît | Musée du sous-marin Flore |
| 1988 | Une seule coiffe blanche, portée toute l’année | Cols bleus |
Le décret du 27 mars 1858 est le même texte qui inscrit le tricot rayé bleu et blanc, la future marinière, dans la tenue du matelot. Bachi, marinière, pantalon à pont et caban forment depuis l’image du marin français.
Pourquoi le pompon du bachi est-il rouge ?
Commençons par l’existence du pompon, avant sa couleur. Cols bleus le dit sans détour : le bonnet était à l’origine un simple tricot de laine, et le pompon était formé par le brin de laine de départ. Le musée de la Flore donne la même explication.
d’où vient vraiment le pompon
La couleur est une affaire de règlement. Selon Wikipédia, le décret de 1858 prescrit un rouge garance pour que le pompon se voie de loin. Le musée de la Flore nuance : avant 1870, le pompon était bicolore, deux tiers bleus et un tiers rouge. Les deux sources s’accordent sur un point, le rouge vif est une couleur d’uniforme, pas une décoration.
Deux légendes qui ne tiennent pas
La plus répandue veut que le pompon amortisse les coups contre les barrots, ces poutres basses des batteries et des coursives. Wikipédia relève que le pompon n’apparaît en France que dans les années 1840, une vingtaine d’années avant le décret, à une époque où l’habitabilité des navires s’était déjà améliorée.
La seconde raconte que l’impératrice Eugénie, à Brest en 1858, aurait offert son mouchoir à un marin blessé, d’où le pompon rouge. Le musée de la Flore la démonte par les dates : en 1858, le pompon n’était pas encore entièrement rouge.
Reste la tradition la plus joyeuse. Toucher le pompon d’un marin porterait chance, surtout aux jeunes femmes. Wikipédia, comme le musée, y voit avec humour une invention de marins pour engager la conversation.
Bachi, béret marin, bonnet marin : les différences
Trois objets se partagent le même vocabulaire. Le bachi est une coiffe militaire réglementée : coiffe blanche tendue, ceinture bleue, ruban légendé, pompon rouge. Il se porte en uniforme, avec les insignes qui vont avec.
Le béret marin est sa version civile. Il garde la forme plate et le pompon, mais abandonne le ruban, la jugulaire et les inscriptions. On le trouve en bleu marine, en blanc ou en écru, avec un pompon rouge ou assorti. Il se porte en ville, au bord de mer, ou pour une fête costumée.
Le bonnet marin, enfin, est celui des pêcheurs et des plaisanciers : un bonnet de laine côtelé, souvent à revers, sans coiffe plate. Il partage le pompon, parfois, et rien d’autre. Si vous cherchez un béret pour la mer, c’est la forme plate qui fait la différence.
Comment porter un béret à pompon quand on n’est pas marin ?
Une règle d’abord, par respect pour ceux qui le portent en service : en civil, choisissez un béret à pompon sans ruban légendé, sans ancre ni insigne de la Marine. Le béret marin de mode reprend la silhouette, pas l’uniforme.
Ensuite, posez-le droit et à plat, comme un bachi. Le bord passe à 2 cm environ au-dessus des sourcils, le pompon reste au centre du plateau. Incliné sur le côté, il perd son allure marine et redevient un béret de ville.
Côté taille, mesurez votre tour de tête au mètre ruban, à 1 cm au-dessus des sourcils et des oreilles, sans serrer. La plupart des adultes se situent entre 54 et 60 cm : en cas d’hésitation entre deux tailles, prenez la plus grande : un béret trop serré marque le front et remonte au moindre geste.
Pour la tenue, l’accord historique tient en deux pièces. La marinière réglementaire de 1858 compte 21 raies blanches de 20 mm et 20 ou 21 raies bleues de 10 mm ; un caban marine complète l’ensemble. Si vous préférez une visière, une casquette Hatteras donne la même note maritime avec plus de tenue au vent.
Pour les autres façons de poser un béret, incliné, en arrière ou en couronne, notre guide pour mettre un béret quand on est une femme détaille chaque geste. Et si c’est la tenue militaire qui vous intéresse, l’article sur les couleurs des bérets de l’armée explique qui porte le béret vert des commandos marine.
Questions fréquentes
Comment s’appelle la casquette d’un capitaine de bateau ?
Dans la Marine nationale, c’est tout simplement la casquette. Selon le musée du sous-marin Flore, elle est adoptée définitivement par les officiers et sous-officiers en 1837, où elle remplace le bicorne. Les galons de grade y apparaissent en 1876 et l’écusson frontal remplace l’ancre brodée en 1927. Le bachi, lui, reste aux matelots.
Les femmes de la Marine nationale portent-elles le bachi ?
Non. Le bachi est la coiffe des marins masculins, de matelot à quartier-maître de première classe. Le personnel féminin porte un tricorne, de matelot à officier, avec le même macaron frontal que les casquettes et, le cas échéant, un insigne de grade, comme le rappelle le musée du sous-marin Flore à Lorient.
Quelle est l’utilité d’un bonnet à pompon ?
Au départ, le pompon termine le tricot : on ferme le fond du bonnet en diminuant les mailles, et le brin de laine restant forme une houppe. Sur le bachi, il est devenu un signe distinctif, rouge et visible de loin. Sur un bonnet ou un béret civil, il est décoratif et ne change rien à la chaleur.
Sources
Cols bleus, magazine de la Marine nationale (ministère des Armées), « Le saviez-vous ? Bâchi » et « Mode et marine : les marins inspirent la mode ».
Musée du sous-marin Flore S645 (Lorient), « Le bâchi et la casquette ».
Wikipédia, article « Bachi » : étymologie, baleine, jugulaire, ruban, décret du 27 mars 1858, légendes du pompon.