Sommaire
- Pourquoi tant de chasseurs portent-ils le béret ?
- Quelle couleur de béret pour la chasse ?
- Un béret orange suffit-il en battue ?
- Laine, coton, synthétique : quelle matière choisir ?
- Taille et port : un béret qui tient quand vous épaulez
- Béret de chasse ou béret de chasseur alpin ?
- Après la sortie : sécher et ranger son béret
- Questions fréquentes
- Sources
Un béret de chasse se choisit selon le mode de chasse. À l’affût ou à l’approche, un béret kaki, brun ou vert olive en laine feutrée, silencieuse et chaude, se fond dans le décor. En battue au grand gibier, le gilet fluorescent est obligatoire depuis 2020 : un béret orange le complète, il ne le remplace pas.
Dans les campagnes, le béret a longtemps été le couvre-chef de tous les jours, à la chasse comme au champ, bien avant les casquettes techniques. Il ne craint ni les ronces ni l’averse, et se range dans une poche de veste. Reste à bien le choisir : couleur, matière, taille et règles de sécurité n’ont pas la même importance selon que vous chassez seul à l’aube ou en ligne avec vingt postés.
Pourquoi tant de chasseurs portent-ils le béret ?
Parce qu’il vient du même monde. Le béret est né chez les bergers du Béarn, pour qui il fallait une coiffure chaude, résistante à la pluie, que le vent n’emporte pas et qui se plie dans la poche sans perdre sa forme, rappelle l’office de tourisme de Pau. Ces qualités sont exactement celles qu’attend un chasseur. Notre article sur l’histoire du béret basque raconte ce passage du troupeau à la ville.
Le béret a un autre avantage, moins souvent cité : il n’a pas de visière. Rien ne dépasse au-dessus des yeux, rien n’accroche les branches basses quand vous traversez un roncier, rien ne cogne contre la lunette de visée quand vous épaulez. Et une laine bien feutrée ne fait aucun bruit au frottement, là où une toile synthétique raide crisse à chaque mouvement de tête.
Aujourd’hui, le béret de chasse se reconnaît moins à sa forme, la même que celle d’un béret de ville, qu’à ses couleurs et à ses broderies : sanglier, cerf, bécasse, chien d’arrêt. Il se porte au poste comme au repas de fin de battue.
Quelle couleur de béret pour la chasse ?
La réponse dépend de qui doit vous voir, et de qui ne doit pas vous voir. Votre œil et celui du gibier ne fonctionnent pas de la même façon, et c’est ce qui rend l’orange possible.
Affût et approche
Vous attendez ou avancez seul, en silence. Couleurs sourdes : kaki, brun, vert olive, laine feutrée qui ne bruisse pas.
Battue au grand gibier
Plusieurs postés et des traqueurs. Gilet ou vêtement fluorescent obligatoire ; un béret orange vient en plus.
Plaine et petit gibier
Vous marchez longtemps, souvent au soleil. Béret léger, couleur neutre, orange conseillé si d’autres chasseurs sont proches.
Ce que voient un cerf ou un daim
En 1994, une équipe de chercheurs a mesuré par électrorétinogramme la sensibilité de la rétine du cerf de Virginie et du daim. Les deux espèces possèdent deux classes de cônes seulement : l’une culmine vers 450 à 460 nm, dans le bleu, l’autre vers 537 nm chez le cerf de Virginie et 542 nm chez le daim, dans le vert. Les auteurs concluent à une vision des couleurs dichromate, comme chez la plupart des ongulés.
les cônes d’un cerf et d’un daim : sensibilité maximale
Concrètement, sans cône pour les grandes longueurs d’onde, l’orange vif ne ressort pas pour eux comme pour nous : il se confond davantage avec les verts et les bruns du sous-bois. C’est pourquoi la sécurité peut exiger le fluo sans ruiner la chasse. Ce qui vous trahit, en revanche, c’est le mouvement, le contour net d’une silhouette et le reflet d’une surface claire. Un béret sombre casse la ligne de la tête mieux qu’une casquette à visière rigide.
Pour l’affût et l’approche, restez donc sur des teintes de terre et de feuillage. Un béret vert olive ou kaki se perd dans les fougères ; un béret marron passe mieux en lisière l’hiver, quand les feuilles sont tombées. Le noir, couleur du béret traditionnel, découpe davantage la silhouette sur un fond clair. Notre guide pour choisir la couleur de son béret en ville part d’autres critères, ceux du teint et du manteau.
Un béret orange suffit-il en battue ?
Non. L’article L. 424-15 du Code de l’environnement, issu de la loi du 24 juillet 2019, impose le port d’un gilet fluorescent aux chasseurs en action collective de chasse à tir au grand gibier. L’arrêté du 5 octobre 2020, publié au Journal officiel le 15 octobre, précise que tout participant doit le porter de manière visible et permanente, y compris les personnes non armées.
Ce même arrêté autorise à intégrer le gilet à un vêtement de couleur vive, de type T-shirt, veste ou cape. Il ne mentionne aucun couvre-chef. Un béret ou une casquette orange ne vaut donc pas gilet : c’est un complément, utile parce que la tête dépasse souvent des fourrés quand le buste est caché.
| Situation | Haut du corps | Béret |
|---|---|---|
| Battue au grand gibier (posté, traqueur, accompagnateur) | Gilet fluorescent ou vêtement de couleur vive qui l’intègre, obligatoire | Orange conseillé, en plus du gilet |
| Affût ou approche seul | Libre, couleurs sourdes | Kaki, brun, vert olive |
| Plaine et petit gibier en groupe | Selon le schéma départemental | Orange conseillé dès que d’autres fusils sont proches |
| Ville, repas de chasse | Sans objet | Toutes les couleurs, broderie comprise |
Les règles de sécurité sont fixées département par département dans le schéma départemental de gestion cynégétique, qui peut étendre l’obligation à d’autres modes de chasse. Avant l’ouverture, vérifiez celui de votre département auprès de votre fédération : c’est lui qui fait foi, pas un catalogue.
Laine, coton, synthétique : quelle matière choisir ?
La matière décide du confort sur la durée, surtout entre 6 heures du matin et midi, quand la température grimpe de plusieurs degrés entre l’aube et la fin de matinée.
La laine feutrée reste la référence. Le foulage, qui fait perdre au tricot jusqu’à 30 % de son volume selon la Fondation du patrimoine, serre les fibres au point de faire disparaître les mailles : le béret coupe le vent, retarde l’eau, garde la chaleur même humide et ne fait aucun bruit. C’est la matière des bérets traditionnels, et celle qui convient le mieux de novembre à février.
Le coton est léger et doux, agréable en septembre et en début de saison. Il absorbe l’eau et sèche lentement : sous une averse froide, il devient une compresse mouillée sur le crâne.
Les fibres synthétiques sèchent vite et pèsent peu. Selon le tissage, certaines crissent au frottement des branches, ce qui compte à l’approche. Un mélange laine et polyamide est un compromis fréquent.
Sur notre boutique, la composition change d’un modèle à l’autre : lisez-la sur chaque fiche avant de choisir un béret pour la chasse, et privilégiez une matière feutrée si vous chassez par temps froid.
Taille et port : un béret qui tient quand vous épaulez
À la chasse, un béret trop grand glisse au premier geste brusque, et un béret trop serré donne mal à la tête après 3 heures de poste. Mesurez votre tour de tête au mètre ruban, à 1 cm au-dessus des sourcils et des oreilles, sans serrer. La plupart des adultes se situent entre 55 et 60 cm.
Préférez un plateau de 10 pouces, soit environ 28 cm de diamètre, à un modèle très large de 11 ou 12 pouces, qui atteint 31 à 34 cm : moins de tissu qui retombe, c’est moins de prise au vent et aux branches. Portez-le droit et enfoncé, le bord à 1 ou 2 cm au-dessus des sourcils, légèrement tiré vers la nuque. Incliné sur le côté, il gêne la visée de l’œil directeur.
Béret de chasse ou béret de chasseur alpin ?
Les recherches confondent souvent les deux, et pourtant ils n’ont rien en commun hormis le mot. Le béret des chasseurs alpins est une coiffure militaire, la « tarte », un béret très large porté par les troupes de montagne depuis la fin du XIXe siècle, avec son insigne et ses règles de port. Le béret de chasse est un béret civil, de taille ordinaire, choisi pour sa couleur et sa matière.
Si c’est l’histoire de la coiffe militaire qui vous intéresse, notre article consacré à la tarte des chasseurs alpins en retrace l’origine. Pour la chasse, une tarte de 12 pouces serait d’ailleurs peu pratique : trop de tissu, trop de prise aux branches.
Après la sortie : sécher et ranger son béret
Un béret de laine mouillé ne se sèche jamais sur un radiateur ni près d’un poêle : la chaleur, l’humidité et le frottement sont précisément ce qui l’a feutré à l’atelier, et ils peuvent le faire rétrécir encore. Laissez-le sécher à plat, à température ambiante, posé sur une assiette retournée pour qu’il garde sa rondeur. Comptez une nuit, soit 12 heures environ.
La boue s’enlève une fois sèche, à la brosse souple. Une graine de bardane ou une épine se retire à la main, jamais en tirant sur la maille. Si un lavage s’impose, faites-le à la main, à l’eau froide ou tiède, 30 degrés au plus, avec un savon doux : notre article pour laver un béret sans le rétrécir détaille chaque étape. Entre deux saisons, rangez-le propre et sec, avec un sachet de lavande ou de bois de cèdre contre les mites.
Questions fréquentes
Que signifient les animaux brodés sur les bérets de chasse ?
Un sanglier, un cerf, une bécasse ou un chien d’arrêt brodé sur le côté du béret dit le gibier ou le mode de chasse que l’on préfère. C’est un signe d’appartenance entre chasseurs, comme un écusson de club, sans aucune valeur réglementaire.
Quel couvre-chef choisir pour chasser sous la pluie ?
Un béret de laine bien feutrée supporte une averse : les fibres serrées retardent l’eau, et la laine garde de la chaleur même humide. Pour une pluie de plusieurs heures, une casquette à visière protège mieux les lunettes et la lunette de visée. Dans les deux cas, faites sécher loin du radiateur.
Peut-on porter un béret de chasse en ville ?
Oui, à condition de laisser l’orange fluo au rendez-vous de chasse. Un béret kaki, brun ou vert olive se porte très bien avec une veste huilée, un manteau de tweed ou un caban. Sans broderie, il redevient un béret de tous les jours ; avec un écusson animalier, il garde un clin d’œil campagnard.
Sources
Jacobs G. H., Deegan J. F., Neitz J., Murphy B. P., Miller K. V., Marchinton R. L. (1994). Electrophysiological measurements of spectral mechanisms in the retinas of two cervids: white-tailed deer (Odocoileus virginianus) and fallow deer (Dama dama). Journal of Comparative Physiology A, 174. DOI : 10.1007/BF00217375
Code de l’environnement, article L. 424-15, issu de la loi du 24 juillet 2019 ; arrêté du 5 octobre 2020 relatif à la sécurité en matière d’activité cynégétique, Journal officiel du 15 octobre 2020.
Pau Pyrénées Tourisme, « Le béret béarnais » ; Fondation du patrimoine, « Le béret basque est béarnais » (Google Arts & Culture).