Sommaire
- Qui porte le béret noir dans l’armée française ?
- Le 501e régiment de chars de combat, des chars de 1917 au béret noir
- Le 16e bataillon de chasseurs
- Pourquoi tant de pages citent d’autres unités
- Quelle est la signification d’un béret noir ?
- Porter un béret noir de forme militaire
- Questions fréquentes
- Sources
Dans l’armée de Terre, le béret noir n’est porté que par deux unités, selon le ministère des Armées : le 501e régiment de chars de combat, héritier des premiers chars français de 1917, et le 16e bataillon de chasseurs. La cavalerie dans son ensemble porte le bleu foncé, et les commandos marine le vert.
Ce chiffre surprend, tant les pages consacrées au sujet allongent la liste. Voici ce que dit la source officielle, l’histoire du béret noir des chars, sa signification, sa manière de le porter, et comment adopter un béret noir de forme militaire sans faux pas.
Qui porte le béret noir dans l’armée française ?
La fiche « 5 choses à savoir sur le béret » de l’armée de Terre liste sept couleurs. Pour le noir, elle cite deux unités et deux seulement : le 501e régiment de chars de combat et le 16e bataillon de chasseurs.
unités de l’armée de Terre portent le béret noir : le 501e régiment de chars de combat et le 16e bataillon de chasseurs. Pas toute la cavalerie, pas les commandos.
Source : ministère des Armées, fiche « 5 choses à savoir sur le béret » de l’armée de Terre.
Le reste de l’armée de Terre se répartit entre le bleu foncé de la majorité des armes, le vert de la Légion, le rouge des parachutistes, l’amarante du 1er RPIMa, le bleu cobalt de l’aviation légère et le brun du 2e régiment de hussards. Notre guide des couleurs des bérets militaires détaille chacune de ces teintes.
Le noir est donc une couleur rare, presque une signature. Si vous croisez un béret noir lors d’une cérémonie de l’armée de Terre, vous avez de bonnes chances de regarder un tankiste du 501e ou un chasseur du 16e.
Le 501e régiment de chars de combat, des chars de 1917 au béret noir
Le 501e porte l’histoire des chars français. En avril 1917, 132 chars Schneider attaquent à Berry-au-Bac, dans l’Aisne, sous les ordres du chef d’escadrons Bossut : c’est, selon le ministère des Armées, le premier engagement massif de chars d’assaut français. Ce premier groupement de chars donne naissance au régiment en 1920, 3 ans plus tard.
Entre-temps, les chars ont fait leurs preuves. Moins d’1 an après Berry-au-Bac, en 1918, ils combattent dans l’Aisne, le Soissonnais, en Champagne et en Belgique : ces noms figurent aujourd’hui sur le drapeau du régiment, d’après le ministère des Armées.
De la France libre à Strasbourg
La filiation passe ensuite par la France libre. D’après la Fondation Maréchal Leclerc de Hauteclocque, une 1re compagnie de chars de combat de la France libre se forme en juillet 1940, 23 ans après Berry-au-Bac, et part pour l’Afrique le 1er août 1940. Devenu régiment de la 2e division blindée, le 501e rejoint l’Europe en 1944 : la Fondation raconte qu’en avril de cette année-là, ses cinq compagnies roulent vers le port « sous le béret noir ». Entre la compagnie de volontaires de juillet 1940 et ce départ d’avril 1944, près de 4 ans se sont écoulés. Les inscriptions de son drapeau rappellent El Alamein en 1942, Paris et Strasbourg en 1944.
Le régiment aujourd’hui
Le 501e régiment de chars de combat est stationné à Mourmelon-le-Grand, dans la Marne, au cœur des camps d’entraînement de Champagne, et appartient à la 2e brigade blindée. Il met en œuvre le char Leclerc. Son béret porte un insigne propre : la fiche du ministère le cite parmi les unités qui ont un insigne personnalisé.
Le 16e bataillon de chasseurs
La seconde unité au béret noir est un bataillon d’infanterie. Le 16e bataillon de chasseurs appartient lui aussi à la 2e brigade blindée, d’après la page du ministère consacrée à cette brigade. Les chasseurs ont leurs traditions propres, jusque dans le vocabulaire : Terre Mag rappelle qu’ils disent « jonquille » pour jaune et « bleu cerise » pour rouge.
Pourquoi le noir pour ce bataillon ? Aucune des sources officielles que nous avons lues ne l’explique. Nous préférons le dire plutôt que de recopier une explication invérifiable. Retenez le fait : 16e bataillon de chasseurs, béret noir, et c’est le seul bataillon de chasseurs que la fiche cite pour cette couleur.
Ne confondez pas ce béret avec la tarte des chasseurs alpins. Celle-ci, d’environ 30 cm de diamètre, existe en plusieurs couleurs selon Terre Mag, bleue, jonquille, noire voire blanche, et se porte inclinée sur la gauche.
Pourquoi tant de pages citent d’autres unités
Tapez « béret noir militaire » : les pages qui remontent citent tour à tour plusieurs bataillons de chasseurs, un régiment d’infanterie, un ancien bataillon de choc, voire « tous les régiments de chars ». Aucune ne figure dans la liste officielle actuelle, à l’exception du 16e bataillon de chasseurs. La liste du ministère, elle, s’arrête à deux.
ce que l’on attribue au béret noir, et ce qui est exact
noir
Liste officielle
Deux unités : le 501e RCC et le 16e bataillon de chasseurs, rien d’autre.
Cavalerie blindée
Bleu foncé, comme toute la cavalerie ; le 501e RCC est l’exception.
« Béret commando »
Un nom commercial de forme ; les commandos marine portent le vert.
Autres bataillons de chasseurs
Absents de la liste ; la tarte des troupes de montagne existe en plusieurs couleurs.
La cavalerie n’est pas en noir
C’est la confusion la plus courante. Le char évoque le noir, et le 501e entretient cette image. Mais la fiche du ministère range la cavalerie parmi les armes au béret bleu foncé. Un équipage de char d’un autre régiment de cavalerie porte donc, sauf exception, le même bleu foncé que l’infanterie ou le génie.
Le « béret commando » des boutiques
L’expression vient du commerce. Elle désigne une forme, ajustée, avec un bandeau de cuir et un tissu couché d’un côté, souvent vendue en noir. Elle ne correspond à aucune unité. Dans l’armée française, les seuls commandos dont le béret fait l’objet d’une tradition écrite, les commandos marine, le portent vert, à l’anglaise.
Quelle est la signification d’un béret noir ?
Dans l’armée, le béret noir signifie d’abord une appartenance. Le ministère des Armées résume le rôle du béret en général : il distingue le militaire du civil et symbolise l’appartenance à un régiment. Le noir dit « 501e » ou « 16e », et rien d’autre : ni un grade, ni une spécialité commando.
Il se reçoit, comme les autres bérets de l’armée de Terre, au terme de 2 mois de formation initiale et d’une longue marche. Il se porte « formé », sans pli cassé, l’insigne à droite et le tissu ramené vers la gauche.
Le béret lui-même, toutes couleurs confondues, est la coiffe officielle de l’armée de Terre depuis près de 80 ans : il remplace le calot après la Seconde Guerre mondiale, rappelle le ministère. Le noir du 501e s’inscrit dans cette histoire commune, avec sa nuance propre.
Hors de l’armée, le béret noir a une autre histoire, plus ancienne et plus civile. C’est la couleur du béret basque traditionnel, celui des bergers du Béarn puis des citadins. Notre article sur l’histoire du béret basque raconte comment ce couvre-chef de laine est passé des pâturages aux rues de Paris.
Porter un béret noir de forme militaire
Le noir est la couleur de béret la plus simple à porter. Il accompagne tout, du jean au manteau long, et la forme militaire lui donne une ligne nette que le béret basque n’a pas. Notre sélection de béret noir réunit les formes souples et ajustées ; pour le bandeau marqué et le tissu couché d’un côté, voyez directement nos modèles de béret militaire.
Trois tenues qui fonctionnent
Avec un col roulé noir et un manteau gris chiné, vous obtenez une silhouette monochrome, très parisienne. Avec un blouson de cuir et un jean brut, le béret noir prend un air plus graphique. Avec un trench beige, il apporte le contraste qui manque à une tenue claire. Dans les trois cas, gardez le béret uni : un insigne de régiment emprunté n’ajoute rien et froisse ceux qui l’ont reçu.
Bien le placer
Posez le bandeau droit sur le front, juste au-dessus des sourcils, puis ramenez le tissu d’un côté. En civil, choisissez le côté qui vous va, souvent celui de votre raie. Pour une femme, notre guide pour mettre un béret détaille les gestes selon la coiffure. Mesurez votre tour de tête au mètre ruban, à mi-front : 1 cm d’écart suffit à faire glisser une forme ajustée.
L’entretenir
Le noir révèle les poussières et les peluches. Brossez-le après chaque port. S’il est en laine, lavez-le à la main, à l’eau froide ou à 30 degrés au plus, et séchez-le à plat, loin du soleil qui finit par le roussir. Pour les autres matières, suivez l’étiquette.
Questions fréquentes
Les régiments de cavalerie portent-ils le béret noir ?
Non, pas en règle générale. La fiche du ministère des Armées range la cavalerie parmi les armes au béret bleu foncé. Le 501e régiment de chars de combat, régiment de l’arme blindée cavalerie, fait exception avec son béret noir. Un char ne suffit donc pas à deviner la couleur du béret de son équipage.
Le béret noir est-il un béret de commando ?
Pas dans l’armée française. « Béret commando » est surtout un nom commercial qui désigne la forme militaire, ajustée et à bandeau de cuir. La liste officielle ne donne le noir qu’au 501e RCC et au 16e bataillon de chasseurs. Les commandos marine, eux, portent un béret vert.
Peut-on porter un béret noir militaire en civil ?
Oui, s’il est uni. La forme militaire en noir est un classique de ville, qui se porte avec un manteau, un col roulé ou un blouson. L’insigne d’un régiment, lui, reste réservé à ceux qui l’ont reçu : un béret noir sans insigne garde l’allure sans prêter à confusion.
Sources
Ministère des Armées, armée de Terre, fiche « 5 choses à savoir sur le béret » ; pages du 501e régiment de chars de combat et de la 2e brigade blindée.
Fondation Maréchal Leclerc de Hauteclocque, page « Le 501e régiment de chars de combat ».
Terre Mag, « La tarte, couvre-chef des troupes de montagne », 20 mai 2022.